จากการจัดสัมมนาผู้บริหารมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ประจำปี 2551 ภายใต้หัวข้อเรื่อง ค่านิยมหลักของใมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ เมื่อวันที่ 16-18 พฤษภาคม 2551 ณ โรงแรมดุสิตไอร์แลนด์ รีสอร์ท จังหวัดเชียงราย จากการระดมสมองของผู้บริหารตั้งแต่ระดับ กรรมการสภามหาวิทยาลัย อธิการบดี รองอธิการบดี คณบดี ผู้อำนวนการกองและเลขานุการคณะ/สำนัก/สถาบัน มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ได้กำหนดค่านิยมหลักของมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ดังนี้
มุ่งเน้นคุณภาพ/ความเป็นเลิศ
มุ่งเน้นประสิทธิภาพของงาน
เน้นความคล่องตัว
เป็นองค์กรแห่งการเรียนรู้
สร้างความรักและความผูกพันต่อองค์กร
มุ่งเน้นท้องถิ่น และมีความรับผิดชอบต่อสังคม
ยึดหลักธรรมมาภิบาล
เชิดชูคุณธรรม
พัฒนาจิตอาสา/จิตสาธารณะ/จิตบริการ
เน้นการทำงานเป็นทีม